Aldea del Rey

La Fortaleza de Calatrava la Nueva está situada sobre el cerro del Alacranejo, a 936 metros de altitud. No se conoce con exactitud la fecha de su construcción, pero si que el lugar fue ocupado por otras construcciones militares y poblaciones visigodas y de la Edad del Bronce. Hay constancia de que en el año 1.187 en el lugar existía un castillo llamado de Dueñas ocupado por Nuño de Lara.  La actual Fortaleza fue construida por la Orden de Calatrava -Orden Militar creada en 1.158- para trasladar a ella su sede maestral, hasta entonces situada en el Castillo de Calatrava la Vieja, que abandonarían por insalubridad y enfermedades. El traslado se realizó en el año 1.217, permaneciendo hasta el siglo XVIII.

Ocupa una extensión de 46.000 metros cuadrados y está formada por tres recintos que la hacían inexpugnable. Sus murallas -en zigzag- se asientan sobre la roca y están construidas a base de piedra labrada en sillarejo y ladrillo. El las puertas, ventanas y otras partes de los edificios interiores se utilizó roca volcánica, lo que da un singular color rojizo a toda la Fortaleza; destaca el gran rosetón de la fachada principal de la Iglesia, construido en época de los Reyes Católicos. La construcción permaneció en buen estado hasta la desamortización de Mendizábal realizada en 1.835, siendo los propios monjes que la ocupaban quienes la destruyeron antes de abandonarla. En 1.991 se acometió su restauración por la Junta de Comunidades de Castilla La Mancha y en la actualidad se le da uso turístico. Entre los personajes que la ocuparon o visitaron cabe destacar al rey Felipe II y al escritor Umberto Eco, autor de "El nombre de la rosa", que recibió en ella el título de Doctor Honoris Causa.