Castillo de Santa Catalina (Parador)

La fortaleza está situada a 820 metros de altura, en la cima de un cerro, dominando la ciudad de Jaén que se extiende desde la falda del mismo.  Su nombre se debe a la Capilla gótica construida en el siglo XIII,en el alcázar, tras la conquista de la ciudad llevada a cabo por Fernando III el Santo sobre el rey árabe Al-Ahmar -mediante un acuerdo o tratado-, que fue dedicada a Santa Catalina de Alejandría.  Se tiene constancia de asentamientos en el cerro de Santa Catalina ya desde la edad del bronce, siendo los íberos quienes levantarían las primeras construcciones defensivas y los cartagineses, en tiempos de Aníbal, quienes dieron el carácter militar al construir una importante fortaleza. Los romanos fortalecieron el enclave y, ya en el siglo VIII, serían los árabes quienes construyeron un nuevo recinto que en los siglos siguientes experimentaría ampliaciones y alcanzaría  la mayor importancia.  El castillo actual es de origen cristiano y se construyó o modificó sobre las construcciones árabes a partir de la conquista del rey Fernando.  En el año 1.965 se construyó el actual Parador, lo que supuso la destrucción de importantes estructuras arqueológicas a la vez que se garantizaba la existencia de la fortaleza tal como podemos verla ahora.