En su origen fue una fortaleza-monasterio árabe (ribat) de gran importancia por encontrarse en la frontera marítima del reino de Granada.

Las primeras modificaciones importantes del ribat datan del siglo XVI, presentando entonces un recinto de planta trapezoidal rodeado de murallas con adarve y peto alto con troneras. Un gran torreón adosado en la parte norte y un patio central conforman la fortaleza de entonces.

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